Uso de Glutamato Monossódico Não Regulamentado Aumenta no Norte da Nigéria

Consumidores no norte da Nigéria estão recorrendo ao glutamato monossódico (MSG) não regulamentado como opção barata para temperar alimentos, apesar dos riscos à saúde. Conhecido localmente como 'Farin Maggi', o produto é vendido sem rótulos, em sacos transparentes, e não possui aprovação da Agência Nacional de Administração e Controle de Alimentos e Medicamentos (NAFDAC) ou da Organização de Normas da Nigéria (SON).

Mercados em cidades como Kano, Sokoto e Maiduguri comercializam sacos de 25 kg de MSG importados, principalmente da China, sob marcas como 'Fufeng' e 'Wuyi'. Esses produtos, vendidos a preços acessíveis, são frequentemente adulterados com sal ou outras substâncias, aumentando os riscos à saúde dos consumidores. Um comerciante em Kano afirmou que a demanda é alta devido ao baixo custo, com consumidores priorizando economia em detrimento da segurança alimentar.

Embora a NAFDAC tenha realizado operações para confiscar produtos não regulamentados, como a apreensão de mais de 5.300 sacos de MSG não registrado em Sokoto em 2024, a fiscalização continua sendo um desafio. Comerciantes frequentemente se adaptam, mudando de local ou de estratégia para continuar as vendas.

Especialistas em saúde alertam sobre os perigos do consumo de MSG não regulamentado, incluindo alergias, dores de cabeça e possíveis danos aos órgãos. O Dr. Abdullahi Guruji, de Gombe, ressaltou que consumidores devem priorizar produtos registrados e seguros, alertando que o baixo custo do MSG não regulamentado pode levar a complicações sérias no futuro.

A preferência cultural por alimentos fortemente temperados no norte da Nigéria, combinada com dificuldades econômicas, contribui para a popularidade do MSG não regulamentado. Especialistas pedem maior conscientização pública e campanhas educacionais para alertar sobre os riscos associados a esses produtos, além de fiscalização mais rigorosa para proteger a saúde dos consumidores.